1. 디스크의 소개 및 원인
추간판 질환(IVDD)이라고도 알려진 디스크 질환은 척추뼈 사이의 디스크에 영향을 미치는 질환입니다. 디스크 질환의 주요 원인 중 하나는 퇴행입니다. 나이가 들수록 척추의 디스크는 변화를 겪으며 수분 함량과 탄력성을 잃습니다. 이러한 자연스러운 노화 과정으로 인해 손상 및 마모가 더 쉽게 발생하여 디스크 탈출증이나 디스크 돌출과 같은 상태가 발생합니다. 이러한 문제는 척추 주변의 신경에 압력을 가하여 통증과 불편함을 초래할 수 있습니다.
척추의 외상이나 부상은 디스크 질환의 또 다른 흔한 원인입니다. 사고나 낙상으로 인한 갑작스러운 충격 부상이든, 들어 올리기, 비틀기, 구부리기 등의 활동으로 인한 반복적 스트레스 부상이나 외상으로 인해 디스크가 탈출하거나 파열되거나 작은 찢어짐이 발생할 수 있습니다. 이는 결국 염증과 통증을 유발하여 상태를 더욱 악화시킵니다.
유전학은 또한 개인이 디스크 질환에 걸리기 쉽게 만드는 역할을 할 수 있습니다. 특정 유전적 요인이 디스크의 구조와 구성에 영향을 주어 디스크가 퇴행이나 부상에 더 취약해질 수 있습니다. 따라서 디스크 질환의 가족력이 있는 개인은 디스크 질환이 스스로 발병할 위험이 더 높을 수 있습니다.
또한 흡연, 비만, 나쁜 자세 등의 생활습관 요인도 디스크 질환의 원인이 될 수 있습니다. 예를 들어, 흡연은 척추 디스크로의 혈류를 방해하여 척추 디스크의 치유 및 회복 능력을 방해합니다. 비만은 척추에 추가적인 압력을 가해 디스크 압박과 퇴행의 위험을 높입니다. 더욱이, 시간이 지남에 따라 부적절한 신체 역학과 자세를 유지하면 척추에 부담을 주어 디스크 손상 및 그에 따른 합병증을 유발할 수 있습니다.
본질적으로, 연령 관련 변화, 외상성 사건, 유전적 소인 및 생활 방식 선택의 조합이 디스크 질환 발병에 기여할 수 있습니다. 이러한 요인을 이해하는 것은 예방 조치를 채택하고 이 상태와 관련된 증상을 관리하고 완화하기 위한 적절한 치료를 찾는 데 중요합니다.
2. 증상
지속적인 허리 통증은 디스크 질환의 특징적인 증상 중 하나입니다. 이 통증은 둔하고 쑤시는 통증부터 날카롭고 찌르는 듯한 통증까지 다양하며 특정 움직임이나 활동으로 인해 악화될 수 있습니다. 휴식을 취하거나 약을 먹어도 허리 통증이 호전되지 않는다면, 디스크 질환을 가능한 원인으로 고려해보아야 합니다.
또 디스크 질환은 척추에서 엉덩이, 허벅지, 다리 등 다른 부위로 방사되는 통증을 유발할 수 있습니다. 이러한 유형의 통증은 흔히 좌골신경통이라고 하며 일반적으로 디스크 탈출 또는 돌출로 인해 척추 신경이 눌려 발생합니다. 통증을 발산하는 것 외에 따끔거림, 무감각 또는 허약함을 경험하는 경우 도 있습니다.
디스크가 탈출되거나 튀어나와 주변 신경을 압박하게 되면, 디스크가 발생한 위치에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 목디스크 질환은 목통증, 어깨통증, 팔허약 등의 증상이 나타날 수 있고, 허리디스크질환은 허리통증, 고관절 통증, 다리허약 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 근육 약화나 감각 상실 등 신경 압박 증상이 나타나면 의료 전문가와 상담하여 추가 평가를 받는 것이 중요합니다.
디스크 질환은 편안하게 움직이는 능력에 영향을 줄 수 있습니다. 통증이나 불편함을 느끼지 않고 물건을 구부리거나 비틀거나 들어 올리는 것이 어려울 수 있습니다. 장기간 앉아 있거나 서 있는 활동도 증상을 악화시킬 수 있습니다. 운동 범위가 크게 감소하거나 특정 움직임이 통증을 악화시키는 경우 추가 부상을 방지하기 위해 이러한 증상을 즉시 해결하는 것이 중요합니다.
3. 치료방법
물리치료는 종종 디스크 질환 치료의 초석이 됩니다. 척추를 지지하는 근육을 강화하고, 유연성을 향상하며, 영향을 받은 디스크에 가해지는 압력을 완화하기 위한 맞춤형 운동은 도움이 될 수 있습니다. 운동에는 스트레칭, 코어 강화, 수영이나 요가 등 충격이 적은 활동이 포함될 수 있습니다. 지속적인 물리치료로 통증을 줄이고 전반적인 기능을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.
약물은 디스크 질환 증상을 관리하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 아세트아미노펜이나 비스테로이드성 항염증제(NSAID)와 같은 일반의약품 진통제는 통증과 염증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 어떤 경우에는 디스크 질환과 관련된 근육 경련을 줄이기 위해 근육 이완제가 처방될 수 있습니다. 또한 심한 통증과 염증을 일시적으로 완화하기 위해 코르티코스테로이드 주사를 권장할 수도 있습니다.
일상생활의 습관을 바꾸면 척추에 가해지는 디스크 질환의 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 무거운 물건을 들거나 장시간 앉아 있는 등 통증을 악화시키는 활동을 피하면 증상을 관리하고 재발을 예방하는데 도움이 될 수 있습니다.
보존적 치료가 적절한 완화를 제공하지 못하거나 심각한 신경 압박 또는 척추 불안정이 있는 경우 수술적 개입이 필요할 수 있습니다. 디스크 질환에 대한 일반적인 수술 방법으로는 추간판 절제술, 추궁절제술, 척추 유합술 등이 있습니다. 이러한 시술은 손상된 디스크 조직을 제거하고, 신경을 감압하고, 척추를 안정시켜 증상을 완화하고 기능을 회복시키는 것을 목표로 합니다. 그러나 수술은 일반적으로 최후의 수단으로 간주되며 보존적 치료가 소진된 경우에만 권장됩니다.