1. 석회성건염의 소개 및 원인
석회성건염은 힘줄 내에 칼슘 침전물이 형성되는 것을 특징으로 하는 통증성 질환으로, 가장 흔하게는 어깨 회전근개 힘줄, 특히 극상근에 발생합니다. 이 상태는 심각한 불편함을 유발하고 영향을 받은 관절의 가동 범위를 제한할 수 있습니다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 석회성건염의 주요 원인 중 하나는 반복적인 스트레스나 영향을 받은 힘줄의 과도한 사용입니다. 역기 들기, 테니스나 야구 같은 스포츠 경기, 손을 뻗거나 들어 올리는 작업을 수행하는 등 반복적인 머리 위 움직임이 동반되는 활동은 힘줄의 미세 외상과 염증을 유발할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 반복적인 스트레스는 힘줄의 정상적인 구조를 방해하고 칼슘 침전물의 형성에 기여할 수 있습니다. 신체의 칼슘 대사 변화도 석회성 건염 발병에 중요한 역할을 할 수 있습니다. 정확한 메커니즘은 완전히 밝혀지지 않았지만 신체 내 칼슘 조절의 변화로 인해 힘줄 내에 칼슘 결정이 침착될 수 있다고 여겨집니다. 호르몬 불균형, 유전적 소인, 당뇨병이나 갑상선 질환과 같은 기저 질환 등의 요인이 칼슘 대사에 영향을 미치고 석회성 건염 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 석회성건염은 어느 연령에서나 발생할 수 있지만 30~50세 사이에 더 흔하게 발생합니다. 또한 여성은 남성보다 석회성 건염이 발생할 가능성이 더 높습니다. 임신이나 폐경기와 관련된 호르몬 변화는 힘줄 내 칼슘 침착의 위험을 증가시키는데 영향을 미칠 수 있습니다. 또 연령과 관련된 힘줄 구조 및 기능의 변화로 인해 노인은 석회성건염 발병에 더 취약해질 수 있습니다.
2. 증상
석회성건염의 가장 흔한 증상은 경증부터 중증까지 다양할 수 있는 어깨 통증입니다. 어깨의 앞쪽, 옆쪽 또는 뒤쪽에 통증이 느껴 질 수 있습니다. 특히 팔을 머리 위로 올리거나 등 뒤로 뻗는 활동 중에 움직임에 따라 악화되는 통증을 경험할 수 있습니다. 통증은 팔 아래로 퍼져 영향을 받은 어깨의 운동 범위를 제한할 수도 있습니다. 통증 외에도 석회성건염 환자는 영향을 받은 어깨 관절의 강직과 운동 범위 제한을 경험할 수 있습니다.
뻣뻣함은 아침이나 활동이 없는 기간 후에 더 두드러질 수 있으며, 이로 인해 옷을 입거나 머리 위의 물건을 잡는 등의 일상적인 동작을 수행하기가 어려워질 수 있습니다. 영향을 받은 어깨 관절 주위의 부기와 압통은 석회성건염의 일반적인 증상입니다. 해당 부위를 만졌을 때 따뜻함을 느낄 수 있으며, 칼슘 침착 부위가 부어오르거나 덩어리가 만져지는 현상이 나타날 수 있습니다. 영향을 받은 힘줄 위의 피부도 붉어지거나 염증이 생겨 주변 조직의 염증과 자극을 나타낼 수도 있습니다.
일부는 움직일 때 어깨 관절에서 딸깍 소리가 나거나 터지는 듯한 느낌을 경험할 수 있습니다. 이러한 감각은 회전근개의 힘줄이 어깨 관절의 뼈와 마찰하여 자극과 염증을 유발할 때 발생할 수 있습니다.
3. 치료방법
석회성건염의 초기 치료에는 일반적으로 통증과 염증을 줄이는 것을 목표로 하는 보존적 치료법이 적용됩니다. 통증과 부기를 완화하기 위해 이부프로펜이나 나프록센과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 처방할 수 있습니다. 물리치료는 어깨 가동 범위를 개선하고, 어깨 관절 주변 근육을 강화하며, 영향을 받은 힘줄에 가해지는 스트레스를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 통증과 염증을 완화하기 위해 얼음주머니, 온열 요법, 초음파 등의 치료법도 사용할 수 있습니다.
체외 충격파 치료(ESWT)는 석회성건염의 증상이 지속되는 사람에게 권장될 수 있는 비침습적 치료 방법입니다. 체외 충격파를 적용하는 동안 고에너지 충격파는 칼슘 침착 부위로 전달되어 석회화를 분해하고 영향을 받은 힘줄의 치유를 촉진합니다. ESWT는 석회성 건염 환자의 통증을 줄이고 어깨 기능을 개선하는 데 효과적인 것으로 나타났습니다.
어떤 경우에는 코르티코스테로이드 주사를 통해 특정 통증 완화를 제공하고 영향을 받은 어깨 관절의 염증을 줄이는 것이 권장될 수 있습니다. 이 주사는 강력한 항염증제를 칼슘 침착 부위에 직접 전달하여 통증과 부기를 완화하는 데 도움이 됩니다. 코르티코스테로이드 주사는 증상을 일시적으로 완화할 수 있으며 효과적인 치료를 위해 다른 보존적 치료법과 병행하여 사용할 수 있습니다.