1. 흉곽출구증후군 증상
흉곽출구증후군(TOS)은 쇄골과 첫 번째 갈비뼈 사이에 위치한 흉곽출구의 신경이나 혈관이 눌려 발생하는 질환입니다. 이러한 압박은 목, 어깨, 팔, 손에 영향을 미치는 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
흉곽출구증후군의 가장 흔한 증상 중 하나는 어깨와 목 부위의 통증입니다. 팔 아래로 퍼지는 둔하고 쑤시는 통증이나 날카롭고 쏘는 듯한 통증을 경험할 수 있습니다. 팔을 머리 위로 올리거나 등 뒤로 뻗는 등 특정 움직임을 하면 통증이 악화될 수 있습니다. 지속적인 어깨와 목 통증, 특히 무감각이나 따끔거림이 동반되는 경우 흉곽출구의 신경이나 혈관이 압박되었음을 나타낼 수 있습니다.
흉곽출구증후군의 경우 영향을 받은 팔과 손에 무감각과 따끔거림이 나타나는 경우가 많습니다. 또 손가락, 손 또는 팔뚝에 저림 증상이나 감각 상실을 경험할 수 있습니다. 이러한 감각은 간헐적으로 또는 지속적으로 발생할 수 있으며 신경 압박을 악화시키는 특정 활동이나 자세로 악화될 수 있습니다. 팔과 손의 무감각과 따끔거림은 의료 전문가가 평가하여 근본 원인을 파악해야 하며, 특히 흉곽 출구 증후군의 다른 증상이 동반되는 경우 더욱 그렇습니다.
흉곽출구증후군은 영향을 받은 팔과 손의 약화와 근육 피로를 유발할 수도 있습니다. 개인은 물건을 쥐거나 미세한 운동 작업을 수행하거나 물건을 머리 위로 들어 올리는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 쇠약과 근육 피로는 반복적인 활동이나 장기간 팔을 들어 올린 후에 더욱 두드러질 수 있습니다.
2. 원인
흉곽출구증후군의 주요 원인 중 하나는 흉곽출구가 좁아지고 이를 통과하는 신경이나 혈관이 압박될 수 있는 해부학적 이상입니다. 이러한 이상에는 목과 어깨 부위의 뼈, 근육 또는 연조직의 모양이나 크기의 변화가 포함될 수 있습니다. 예를 들어, 첫 번째 갈비뼈 위에 경추 갈비뼈(accessory rib)가 하나 더 있는 경우, 비정상적인 근육과 인대의 긴장은 신경이나 혈관의 압박에 기여하여 흉곽출구증후군의 증상을 유발할 수 있습니다. 흉곽출구증후군을 유발하는 근육으로는 전, 중 사각근, 쇄골하근, 소흉근이 있습니다.
팔과 어깨를 반복적으로 움직이거나 과도하게 사용하는 것도 흉곽출구증후군의 발병에 기여할 수 있습니다. 역기 들기, 무거운 물건 운반하기, 팔을 어깨 높이 위로 올린 작업 등 반복적인 머리 위 움직임이 포함된 활동은 흉곽출구 부위의 근육과 구조에 부담을 줄 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 반복적인 스트레스는 염증, 근육 경직, 신경이나 혈관의 압박으로 이어져 흉곽출구증후군 증상을 유발할 수 있습니다.
목, 어깨 또는 가슴 부위의 외상이나 부상으로 인해 흉곽출구증후군이 발생할 수도 있습니다. 자동차 충돌, 낙상, 스포츠 부상 등의 사고는 흉곽출구 구조에 손상을 주어 신경이나 혈관의 염증, 부종, 압박을 유발할 수 있습니다. 나쁜 자세로 인한 반복적인 미세 외상이나 어색한 자세로 잠을 자는 것과 같은 경미한 외상도 시간이 지남에 따라 흉곽출구증후군의 발병에 기여할 수 있습니다.
3. 치료방법
잘못된 자세를 개선하고, 목, 어깨, 등 위쪽 근육을 강화하고, 흉곽출구의 신경이나 혈관의 압박을 완화하기 위한 운동은 증상 완화에 많은 도움이 될 수 있습니다.
흉곽출구증후군을 유발할 수 있는 전, 중 사각근, 쇄골하근, 소흉근을 이완하는 것도 증상 완화에 많은 도움이 될 수 있습니다.
염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 이부프로펜이나 나프록센과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 처방받을 수 있습니다. 어떤 경우에는 증상 관리에 도움이 되도록 근육 이완제나 신경 진통제를 처방받을 수도 있습니다. 또한, 일시적인 통증 완화를 위해 온열 요법, 냉찜질 요법 또는 경피 전기 신경 자극(TENS)과 같은 방식을 사용할 수 있습니다.
생활방식을 바꾸면 흉곽출구증후군 증상을 완화하고 증상 악화를 예방하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 흉곽출구증후군이 있는 사람은 무거운 가방을 아픈 어깨에 메거나, 반복적으로 머리 위로 움직이는 동작을 수행하거나, 장기간 나쁜 자세를 유지하는 등 증상을 악화시키는 활동을 피해야 합니다. 근무환경과 일상생활을 인체에 부담이 줄어드는 자세로 수정하면 흉곽출구의 부담을 줄이고 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 어떤 경우에는 보조기를 착용하면 추가적인 지지력을 제공하고 활동 중 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.